De Coeur de boeuf is een vleestomaat die meteen opvalt door haar bijzondere vorm en haar stevige structuur. Deze tomaat heeft diepe ribbels en is vaak wat groter dan de standaard tomaten die je in de supermarkt vindt. Juist door die volle vorm en stevige vlezigheid is ze geliefd bij liefhebbers van pure, krachtige smaken. Je herkent haar niet alleen aan de buitenkant, maar vooral ook aan de rijke bite die ze geeft wanneer je erin snijdt.
Wat de Coeur de boeuf zo aantrekkelijk maakt, is de balans tussen frisheid en stevigheid. Waar veel tomaten vooral sappig zijn, geeft deze variëteit een stevige textuur waardoor ze in allerlei gerechten beter overeind blijft. Dit maakt haar ideaal om te verwerken in gerechten die net wat meer body nodig hebben. Van simpele salades tot warme stoofpotten: ze houdt haar vorm en smaak goed vast.
Een ander aspect dat haar geliefd maakt, is dat ze minder zaden bevat dan veel andere soorten. Dat zorgt voor meer vruchtvlees en dus meer bruikbare inhoud per tomaat. Voor een kok betekent dat meer rendement en meer mogelijkheden om te variëren in de keuken. Het is precies de reden waarom men deze tomaat vaak in restaurants terugziet, omdat chefs graag werken met ingrediënten die body en karakter toevoegen aan een gerecht.
Tot slot speelt ook de afkomst een rol. De Coeur de boeuf vindt haar oorsprong in Frankrijk en Italië en heeft daar al decennia een vaste plek in zowel huiselijke keukens als in de gastronomie. Het is een tomaat die door haar stevige structuur niet alleen lekker is in gebruik, maar ook een stukje traditie en cultuur meebrengt.
Hoe gebruiken?
In de keuken is de Coeur de boeuf veelzijdig. Je kunt er plakjes van snijden en deze gebruiken in een klassieke caprese met mozzarella, basilicum en een scheut olijfolie. Doordat ze stevig blijft, vallen de plakken niet uit elkaar en geeft het gerecht een volle, frisse smaak. Het is een simpele toepassing, maar eentje die het karakter van deze vleestomaat goed laat zien.
Naast salades leent de Coeur de boeuf zich uitstekend voor het maken van soepen. Omdat de tomaat zoveel vruchtvlees bevat, krijg je een stevige basis voor een rijke soep. Je kunt haar gebruiken in een traditionele tomatensoep of juist combineren met andere groenten zoals paprika en wortel. Ook in een gazpacho, de koude Spaanse soep, werkt deze tomaat heel goed.
Daarnaast kun je de tomaat in plakken grillen of roosteren in de oven. Door de hitte karamelliseert de natuurlijke suikers en ontstaat een diepe smaak die goed past bij vleesgerechten of juist op een vegetarische bruschetta. Een scheut balsamico en wat verse kruiden tillen het geheel naar een hoger niveau.
Tot slot doet de Coeur de boeuf het goed in warme sauzen en stoofgerechten. Doordat ze stevig blijft en niet meteen uit elkaar valt, krijg je een saus met structuur. In een pastasaus of een Provençaalse stoofschotel laat ze zich moeiteloos combineren met uien, knoflook en mediterrane kruiden.
Medicinale toepassingen
De Coeur de boeuf bevat veel antioxidanten, waaronder lycopeen. Dit stofje staat erom bekend dat het beschermend werkt tegen schadelijke invloeden van buitenaf. Het kan bijdragen aan het verminderen van het risico op hart- en vaatziekten en ondersteunt een gezond immuunsysteem.
Verder bevat deze vleestomaat vitamine C en kalium. Vitamine C ondersteunt de weerstand en kalium helpt bij het reguleren van de bloeddruk. Samen maken ze van deze tomaat een waardevolle aanvulling op het dagelijkse dieet.
Ook vezels spelen een belangrijke rol. De stevige structuur van de Coeur de boeuf zorgt ervoor dat je ook de nodige vezels binnenkrijgt, wat weer gunstig is voor de spijsvertering en een gezonde darmwerking.
Coeur de boeuf bewaren
Verse Coeur de boeuf bewaar je het beste op een koele, droge plek buiten de koelkast. Tomaten verliezen namelijk een deel van hun smaak en textuur wanneer ze te koud worden bewaard. Zorg dat ze niet direct in de zon liggen, maar wel op een plek waar de lucht kan circuleren.
Als je ze toch in de koelkast bewaart, bijvoorbeeld omdat ze al rijp zijn en je ze langer goed wilt houden, haal ze er dan een uur voor gebruik uit. Zo krijgen ze weer hun volle smaak en aroma terug.
Wanneer de tomaten eenmaal aangesneden zijn, kun je de stukken wel in de koelkast bewaren, liefst afgedekt in een bakje. Gebruik ze binnen twee dagen om te voorkomen dat ze uitdrogen of hun smaak verliezen.
Invriezen
Als je een overschot hebt, kun je Coeur de boeuf invriezen. Blancheer de tomaten kort door ze in kokend water te dompelen en daarna direct in koud water te leggen. Zo laat de schil gemakkelijk los. Verwijder de schil en snij de tomaat in stukken.
Leg de stukken op een bakplaat en vries ze eerst los in. Daarna kun je ze in zakjes of bakjes doen en terugleggen in de vriezer. Zo voorkom je dat de stukken aan elkaar kleven.
Gebruik ingevroren tomaat vooral in warme gerechten zoals soepen en sauzen, want na het ontdooien zijn ze minder stevig.
Drogen
Je kunt Coeur de boeuf ook drogen. Snij de tomaat in dunne plakken en leg ze op een rooster in de oven op lage temperatuur, ongeveer 80 graden. Laat de deur een klein stukje open zodat het vocht kan ontsnappen.
Na enkele uren heb je gedroogde tomaten die je kunt bewaren in een luchtdichte pot. Je kunt ze droog bewaren of in olijfolie leggen voor extra smaak.
Gedroogde tomaten zijn ideaal om te verwerken in salades, pasta’s of gewoon als smaakmaker in een brooddeeg.
Hoe heet?
De Coeur de boeuf behoort niet tot de pepers, maar tot de vleestomaten. Dat betekent dat ze niet heet is in de zin van pittigheid. Op de scovilleschaal, die gebruikt wordt voor pepers, staat ze dan ook helemaal onderaan: nul.
Sommige mensen verwarren de naam met pittige variëteiten, maar deze tomaat heeft eerder een zachte, zoete smaak. Je hoeft dus geen brandend gevoel in de mond te verwachten.
Mocht een tomaat toch wat zuur overkomen, dan kun je dat eenvoudig verzachten door haar kort te roosteren of een beetje suiker of honing aan het gerecht toe te voegen. Zo haal je het scherpe randje eraf en komt de volle smaak beter naar voren.
Coeur de boeuf kweken
Het kweken van Coeur de boeuf vraagt aandacht en geduld. Begin binnenshuis met het zaaien van de zaden, bij voorkeur in maart of april. Gebruik een zaaibakje met luchtige potgrond en houd de aarde licht vochtig. Plaats het bakje op een warme plek, bijvoorbeeld op de vensterbank.
Wanneer de jonge plantjes twee blaadjes hebben, kun je ze verspenen naar aparte potjes. Zorg dat ze voldoende licht krijgen, maar vermijd tocht. Het is belangrijk dat de wortels zich goed kunnen ontwikkelen voordat je ze naar buiten verplaatst.
Na de ijsheiligen in mei kunnen de plantjes naar buiten. Kies een zonnige plek in de tuin en zorg voor stevige stokken of een rek, want de planten kunnen hoog worden en hebben steun nodig.
Geef regelmatig water, maar zorg dat de wortels niet constant nat staan. Een gelijkmatige vochtigheid is essentieel om scheuren in de vruchten te voorkomen.
Oogsten doe je wanneer de tomaten mooi rood en stevig zijn. Pluk ze met de hand en laat ze nog even narijpen op een warme plek als ze nog iets groen zijn.
Alternatieven
Als je geen Coeur de boeuf kunt vinden, kun je kiezen voor andere vleestomaten zoals Marmande of Brandywine. Deze hebben een vergelijkbare structuur en zijn ook rijk aan vruchtvlees.
Voor salades kun je ook kiezen voor Roma tomaten. Ze zijn iets kleiner, maar hebben ook stevig vruchtvlees en weinig zaden, waardoor ze een goede vervanger zijn.
Wanneer het om soepen of sauzen gaat, zijn pruimtomaten een prima alternatief. Ze geven veel sap en zijn makkelijk te verwerken.
Soms kun je ook cherrytomaten gebruiken, al zijn die een stuk zoeter en minder vlezig. In gerechten waarin de tomaat de hoofdrol speelt, is dat minder geschikt, maar als smaakmaker kunnen ze prima werken.
Omgekeerd kan de Coeur de boeuf ook zelf als alternatief dienen. Wanneer in een recept om Roma tomaten of pruimtomaten wordt gevraagd, kun je gerust deze vleestomaat gebruiken. Ze geeft een extra laag aan de smaak en tilt het gerecht net wat hoger.
Wilhelmus Hengstmengel
Auteur en kokWilhelmus Hengstmengel kent de keuken als zijn broekzak. Al meer dan vijftien jaar verdiept hij zich in alles wat met smaak te maken heeft. Niet alleen de grote lijnen, zoals verse groenten, rijpe vruchten of goed stuk vlees, maar juist ook de kleine dingen die vaak over het hoofd worden gezien. Kruiden. Specerijen. Noten en zaden. Die eenvoudige smaakmakers die, als je ze op het juiste moment gebruikt, een bord eten ineens tot leven kunnen wekken. Een handje geroosterde sesamzaadjes, een snufje gerookt paprikapoeder, of wat fijngemalen komijnzaad, dat soort details maken voor hem het verschil.
Wat hem drijft is zijn achtergrond als groenteboer. Daar heeft hij niet alleen geleerd om kwaliteit te herkennen, maar ook hoe je ingrediënten moet behandelen zodat ze niet alleen vandaag goed zijn, maar ook volgende week nog hun kracht behouden. Hij weet precies hoe je kruiden moet drogen zonder dat ze hun geur verliezen, of hoe je noten en zaden bewaart zodat ze knapperig blijven. Voor Wilhelmus is koken geen kwestie van dure spullen of ingewikkelde recepten, maar van aandacht, timing en het juiste gevoel voor smaak. En dat begint bij hoe je met je voorraadkast omgaat.
